Ioan Johnny Popescu (1953-2017)

Ioan J. POPESCU s-a născut la Baia Mare la data de 05 februarie 1953.

La pas sau sprijinit de bicicleta lui, scanând zi de zi orașul, Ioan Popescu, Johnny – așa îl știau toți – a părăsit Sighetul definitiv. S-a dus de tot în căutarea strămoșilor lui fabuloși de viță nobilă, cu rădăcini basarabene, românești și maghiare.

„A fost prezent în toate colțurile Sighetului, căuta și „inventa” subiecte, „interoga” cu abilitate, galant când situația o cerea, trăia simplu printre prietenii lui și-și presăra existența cu mici tabieturi. Zeci de ani a fost jurnalistul prezent în mijlocul evenimentelor din Sighet, pregătit în orice moment să ofere gratis sfaturi și mai ales dornic să se implice cu nelipsita-i vervă tinerească în orice proiect inovativ. Iubitor de artă, creator de artă – de migăloase tapiserii – povești, consumator pasionat al cotidianului sighetean alături de foarte mulți prieteni, Johnny știa să se bucure și de lucrurile simple care-i marcau existența. Era un căutător pasionat prin documente, registre, tipărituri uitate de timp, ce păstrau urmele antecesorilor noștri, extrăgea și organiza informațiile cu meticulozitatea arhivarului clasic.” (Ion Mariș)

A devenit un cunoscător avizat al istoriei evreilor sigheteni. A fost un jurnalist prolific și și-a trecut numele pe multe volume ce vizează în special destinul evreilor din zona noastră. La Editura „Valea Verde” din Sighet a publicat câteva cărți ce vor fi mereu de referință pentru istoria evreilor: „Cartea sinagogilor”, „Gibborim. Evrei sigheteni în Primul Război Mondial”, „Evreii din Sighet, scurtă istorie – 1600 – 1940”, „Tipografiile din Sighet – 1806 – 2017”. A tradus din engleză piesa „Janka” de Oscar Speace.

Avea pregătit pentru tipar volumul „Istoria farmaciilor din Sighet” și, în plus, Johnny lucra la un interesant roman.

A fost o voce importantă la Radio Sighet (unde colabora chiar de la înființarea postului, 2004), iar numele lui va intra într-o istorie a presei sighetene, care-l va păstra printre amintiri, în arhive.

Articolele semnate de Johnny Popescu au fost publicate și pe site-ul „Salut, Sighet!” al cărui colaborator era.

I-a fost acordat post mortem titlul de Cetățean de Onoare al Sighetului în anul 2017.